Град Ракитово е разположено в югоизточния край на Чепинското корито при 811 м надморска височина. Заградено е от югозапад, юг и изток от вековни борови гори. То е вторият град /от 1969 г./ в Чепинското корито след Велинград.
Преустройството в икономиката, правилното използване на природните и човешките ресурси доказаха възможността за “градски живот” и в този изостанал в минало-планински край. Ракитово отстои на 12 км източно от Велинград и на 18 км западно от Батак. Наследник е на стари трако-римски и средновековни селища. Споменава се за първи път в 1576 г. Според българския летописец Методи Драганов днешното Ракитово основано в 1657 г., когато българите от селата Костандово и Корово /дн. Драганово/, бягащи от помохамеданчване, се заселват тук.
В миналото Ракитово е голямо село /1934 г. – 4490 жители/, населението на което се занимавало с дърводобив и дървообработване. След 1930 г. се забелязват наченки в развитието на курортното дело. Въпреки големите богатства от горското стопанство и дървообработването /дъскорезници и мебелни работилници/, селото изоставало в благоустройствено отношение. Днес Ракитово се развива като промишлено-аграрно и курортно селище. Изгради се голямо дървообработващо предприятие /дъски, греди, траверси, стълбове, дограма, мебели/. То разчита на солидната база на Горското стопанство, което обхваща едни от най-хубавите родопски иглолистни гори.
Ракитово е средище на община, в която влизат и селата Дорково и Костанцово. Прочуто е производството на хмел, картофи, лен и тютюн. Развити са овцевъдството и говедовъдството. Има минерални води и санаториум.
Ракитово е изходен пункт за туризъм към язовир “Батак”, където курортът “Цигов чарк”. Наблизо е резерватът “Мантарица”.
Населението на Ракитово непрекъснато нараства предимно от естествен прираст от 5029 жители през 1946 г. на 7962 жители в 1985 г. и 8436 жители през 1992 г. Градът се обслужва от гара Костандово на теснопътната жп линия от Септември Пазарджик за Добринище. Свързано е с асфалтови пътища с Велинград, Пазарджик /по долината на Чепинска река/, Батак и Пещера.
Забележителности около Ракитово
к.к. Цигов чарк
Пещерата Лепеница
Биосферен резерват „Мантарица“
Часовниковата кула
Параклис „Св. Никола Летний“ 14 в.
Крепостта Цепина
Крепост-град в местността Градот
Стражева крепост Пелева кула
Неолитно селище от IV в. пр.н.е. в местността Могилите